Tournoi des six nations : J-3 avant "The Crunch"

ON REFAIT LE SPORT présente Angleterre-France

Dimanche, Twickenham sera une nouvelle fois le théâtre du match supposé le plus relevé du tournoi, la fameuse opposition qui réveille les vieilles passions entre deux nations historiquement rivales. Si les Anglais ont inventé le rugby, la France a pour ça par inventé le french flair, si typiquement déroutant pour nos amis d'outre-manche, et voilà pourquoi cette opposition de style devrait tenir toutes ses promesses.

Le quinze de Bernard Laporte se présentera face aux hommes de Brian Asthon avec l'étiquette de favori logique, puisqu'il a remporté ses 3 premières rencontres (contre l'Italie à Rome, l'Irlande à Dublin et dernièrement le Pays de Galles à Paris).

Méfiance cependant, car il ne faudra pas que les bleus tombent dans l'excès de confiance. Il s'agira malgré tout de dominer l'équipe championne du monde en titre pour encore quelques petits mois.

Certes les Britanniques ont subi la loi des Irlandais, ridiculisés par les coéquipiers de Brian O'Driscoll 43-13, et malgré l'absence de Jonny Wilkinson, il faudra se méfier de ces Anglais, très certainement revanchards sous les vivas de leur public. Malgré un bon début de tournoi avec 2 victoires, les Anglais fragilisés par leur raclée Irlandaise, se souviennent qu'ils restent sur 9 défaites en 11 rencontres.

Afin de poursuivre la route vers le Grand Shelem, Bernard Laporte n'a pas souhaité révolutionner son groupe, on ne change pas une équipe qui gagne, ou très peu. Yachvili retrouve sa place au poste de demi de mélé, il est la seule véritable surprise de la composition, mais en est-ce vraiment une, lorsqu'on sait qu'il réussit particulièrement bien face au XV de la Rose (il fut le seul marqueur coté français du dernier Angleterre-France avec 6 réalisations pour une victoire 18-17) ?

Les Français devront maîtriser leur entame de match, comme en Irlande et oublier la fébrilité des premières minutes contre les Gallois, encaissant 14 points trop rapidement. Le combat physique et la discipline seront des éléments prépondérants a ne pas négliger.

Notons l'absence du pilier international du Stade français, Sylvain Marconnet, gravement blessé à Ski (double fracture tibia-péroné), et qui fera cruellement défaut au pack des Bleus.

Espérons que les hommes de Bernard Laporte écriront dimanche une nouvelle page glorieuse de l'histoire du Quinze de France. Allez les Bleus !

Les équipes :

Le XV Français de départ : Poitrenaud (Stade Toulousain) - Clerc (Stade Toulousain), Marty (Perpignan), Jauzion (Stade Toulousain), Dominici (Stade Français) - (o) Skrela (Stade Français), (m) Yachvili (Biarritz) - Bonnaire (Bourgoin), Chabal (Sale/ANG), Betsen (Biarritz) - Thion (Biarritz), Nallet (Castres) - De Villiers (Stade Français), Ibanez (Wasps/ANG, cap.), Milloud (Bourgoin)
Les Remplaçants : Bruno (Sale/ANG), Mas (Perpignan), Papé (Castres), Harinordoquy (Biarritz), Mignoni (Clermont), Beauxis (Stade Français), Heymans (Stade Toulousain)

Le XV Anglais de départ : Josh Lewsey, David Strettle, Mike Tindall - Mike Catt, Jason Robinson - Toby Flood, Harry Ellis Nick Easter - Tom Rees (m), Joe Worsley (o) - Tom Palmer, Martin Corry, Julian White, George Chuter - Tim Payne
Les replacements : Lee Mears, Stuart Turner, Louis Deacon, Magnus Lund, Shaun Perry, Shane Geraghty, Mathew Tait